霍亂作為一種古老的疾病，對人類(lèi)帶來(lái)過(guò)巨大災害。僅19世紀以來(lái)，全球發(fā)生了七次霍亂大流行，造成數百萬(wàn)人死亡。即使從今天看，它仍然影響著(zhù)世界上47個(gè)國家，每年有將近10萬(wàn)人死于這一疾病。
11月10日發(fā)表在Science上的兩項研究成果，融合了全基因組測序和流行病學(xué)，來(lái)估計引起霍亂流行的不同霍亂菌株的風(fēng)險。
不同大陸有不同霍亂菌的變種
上述研究中，科學(xué)家們分析了1200多個(gè)霍亂樣本的遺傳數據，這些數據了來(lái)自世界各地的歷史性霍亂樣本，可追溯到上世紀50年代。
研究人員把重點(diǎn)放在非洲和拉丁美洲，因為這些地區發(fā)生了大量流行?。旱谄叽位魜y大流行于1970首次來(lái)到非洲，從此非洲成為受該疾病影響最嚴重的大陸；霍亂在1991年后出現在拉丁美洲，100年后出現在美國。 研究人員分別發(fā)表了非洲和拉丁美洲霍亂研究的兩篇文章以表明：大陸之間存在著(zhù)驚人的多樣性；拉丁美洲和非洲有不同的霍亂毒素變種，它們的傳播動(dòng)力和生態(tài)位是不同的。
在非洲
在關(guān)于非洲的研究中，研究小組發(fā)現：目前正在進(jìn)行的從上世紀60年代開(kāi)始的大流行，是由一個(gè)單一種系的霍亂弧菌引起的，稱(chēng)為7PET。此后不斷被引入非洲的兩個(gè)主要區域——西非和中東/南部非洲。
非洲研究文章（Genomic history of the seventh pandemic of cholera in Africa）的第一作者Fran?ois-Xavier Weill說(shuō)：“我們的研究結果表明，各種7PET菌的新版本自上世紀70年代以來(lái)進(jìn)入非洲。一旦被引入，霍亂暴發(fā)遵循類(lèi)似的路徑時(shí)在非洲大陸蔓延。這一結果讓我們有了一個(gè)想法，即我們可以針對非洲的那些特定地區加強監測和控制。”
科學(xué)家們還研究了霍亂中抗生素耐藥性的演變。研究小組發(fā)現，最近進(jìn)入非洲的霍亂細菌已經(jīng)對抗生素產(chǎn)生了耐藥性。利用基因組數據，他們能夠追溯到抗生素耐藥性的來(lái)源是南亞。
在拉美
在拉丁美洲的研究文章中，研究團隊不僅著(zhù)眼于7PET菌株引起的傳染病，也包括霍亂弧菌的其他株引起的散發(fā)性低水平疾病。他們發(fā)現，霍亂弧菌的不同菌株可以被賦予不同的風(fēng)險，導致大暴發(fā)。這對全世界的霍亂控制工作有重大影響。
拉丁美洲研究文章（Integrated view of Vibriocholerae in the Americas）的第一作者Daryl Domman說(shuō)：“我們的數據表明，當一個(gè)7PET流行病株從其他地方進(jìn)入拉丁美洲，它可以造成大規模的流行，就像1990年在秘魯和2010年在海地那樣。然而，我們現在知道，已經(jīng)存在這個(gè)地區的其他菌株仍然可以使人生病，但似乎沒(méi)有這種流行病的潛力。了解是哪種病菌造成的，能使區域或國家政府做出適當的公共衛生反應。”
意義和應用價(jià)值
文章通訊作者，來(lái)自Wellcome Trust Sanger研究所和倫敦大學(xué)的Nick Thomson教授說(shuō)：“這些研究結果會(huì )為霍亂大流行的控制產(chǎn)生影響。我們現在真正了解了霍亂是如何在全球各地傳播的。通過(guò)掌握這些信息，我們可以了解基礎科學(xué)上的知識以及改進(jìn)的控制策略，以便更好地了解一種對人類(lèi)健康構成如此威脅的簡(jiǎn)單的細菌。”
參考資料
1) Genomic history of the seventh pandemic of cholera in Africa
2) Integrated view of Vibrio cholerae in the Americas
3) Risk of cholera epidemics estimated with new rule-book
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