據英國《每日郵報》3 月 5 日報道，科學(xué)家近日宣布艾滋病的治療方法可能取得新進(jìn)展。當前的實(shí)驗已經(jīng)揭示了病毒如何隱藏起來(lái)防止抗病毒 藥物將其沖出。很久以來(lái)，研究人員一直困惑不解，為什么一些受感染的細胞可以進(jìn)入休眠狀態(tài)并逃避檢測多年。
但是由加利福尼亞大學(xué)舊金山研究人員提出的新發(fā)現終于為醫學(xué)界提供了答案。他們發(fā)現細胞可以自發(fā)地變成“潛伏”狀態(tài) (或者休眠)——不像正常感染的細胞那樣繁殖。該試驗背后的專(zhuān)家通過(guò)對 18 名艾滋病病毒感染者的研究，聲稱(chēng)服用新開(kāi)發(fā)的藥物可使身體殺死休眠細胞。
目前還沒(méi)有一種治療方法，可以殺死潛伏細胞或阻止它們在將來(lái)重新激活?？茖W(xué)家已經(jīng)了解到艾滋病毒的生命周期。通常情況下，病毒會(huì )感染 CD4 T 細胞 (一種免疫細胞)，并利用細胞的 DNA 產(chǎn)生病毒 RNA，這種 RNA 可以傳輸制造蛋白質(zhì)的基因信息。這些新的病毒體進(jìn)而感染更多健康細胞。
然而，HIV 感染后的細胞長(cháng)時(shí)間停止繁殖的潛伏期仍然是一個(gè)謎。因為他們沒(méi)有繁殖病毒，所以很難用目前的治療方法進(jìn)行治療。一旦變活躍，將會(huì )帶來(lái)致命的威脅。
舊金山加利福尼亞大學(xué)的 Steven Yukl 博士說(shuō)：“我們甚至無(wú)法將未感染細胞從感染細胞中分離出來(lái)，更不用說(shuō)潛伏感染細胞了。潛伏感染細胞非常少見(jiàn) - 在 CD4 T 細胞中只有百萬(wàn)分之一 - 我們不知道如何識別它們。”為什么他們有時(shí)會(huì )變得活躍起來(lái)，這很難理解。
為了嘗試了解它們如何活動(dòng)，舊金山團隊對潛伏的艾滋病病毒感染細胞進(jìn)行了一系列測試。他們發(fā)現了一些病毒 RNA，顯示病毒試圖繁殖失敗。“這說(shuō)明細胞并不是沒(méi)有制造病毒 RNA，而是沒(méi)有完成，”Yukl 博士說(shuō)。
科學(xué)家說(shuō)，如果細胞可以被迫完成轉錄過(guò)程，那么當前的治療技術(shù)將會(huì )發(fā)揮作用。“現在我們可以嘗試開(kāi)發(fā)使他們完成病毒 RNA 繁殖的藥物，然后將其制成病毒蛋白質(zhì)，以便身體識別并殺死感染的細胞，”Yukl 博士補充說(shuō)。
該小組已經(jīng)嘗試過(guò)一些治療方法，并已經(jīng)成功地迫使感染的細胞完成其病毒 RNA 鏈的一部分。然而，尋找使病毒完全復制的治療仍在進(jìn)行中。Yukl 博士認為，這將會(huì )引領(lǐng)一系列新的病毒治療方法，并進(jìn)一步減少患者的病毒載量。
“了解所有這些機制的好處之一是，我們可以尋找新的藥物或組合，并測試它們如何克服這些轉錄障礙，”他說(shuō)道，“它還提供了設計和評估新療法的路線(xiàn)圖。”
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