2018年5月27日消息，專(zhuān)注于T細胞療法治療病毒相關(guān)癌癥的生物技術(shù)公司——Lion TCR宣布獲得2000萬(wàn)美元的A輪融資，主要用于推進(jìn)該公司首個(gè)候選藥物L(fēng)ioCyx在中國和新加坡正在開(kāi)展的臨床試驗，以及擴大其針對病毒相關(guān)實(shí)體腫瘤和慢性乙型肝炎疾病治療的產(chǎn)品管線(xiàn)。此次融資的投資方主要是尚未披露的現有投資者以及包括Yashang Capital和Westlake Ventures Capital在內的新投資者。
專(zhuān)注病毒相關(guān)癌癥，T細胞療法表現突出
Lion TCR總部位于新加坡，主要致力于在中國和新加坡開(kāi)展針對病毒相關(guān)癌癥和慢性乙型肝炎的工程化T細胞免疫治療。公開(kāi)數據顯示，在亞洲，超過(guò)1/5的癌癥與感染有關(guān)，尤其是原發(fā)性病毒感染。例如，中國的鼻咽癌與EBV感染有關(guān)，且超過(guò)90％的HCC與HBV感染有關(guān)。
作為全球首個(gè)開(kāi)發(fā)針對肝癌的HBV特異性TCR T細胞療法的公司，Lion TCR的技術(shù)基礎和知識產(chǎn)權最早來(lái)自新加坡科技局（Agency for Science, Technology and Research,Singapore）的獨家授權，主要是Antonio Bertoletti教授實(shí)驗室開(kāi)發(fā)的TCR-T細胞療法。之后該公司再獲得德國慕尼黑科技大學(xué)（Technical University of Munich）由Urlike Protzer 教授實(shí)驗室開(kāi)發(fā)的CAR-T細胞療法的相關(guān)技術(shù)。目前Lion TCR公司已經(jīng)有多個(gè)在研產(chǎn)品進(jìn)入臨床階段。
Lion TCR的首個(gè)在研項目LioCyx是一款針對肝癌的個(gè)性化HBV特異性TCR T細胞療法，由Lion TCR的科學(xué)創(chuàng )始人Antonio Bertoletti教授開(kāi)發(fā)。公開(kāi)數據顯示，全球每年有超過(guò)70萬(wàn)的肝細胞癌（HCC）新發(fā)病例，是世界第二大致命癌癥，其中亞太地區患者人數占80％，中國占50％。
據悉，LioCyx用于晚期HCC的初步臨床試驗在安全性和有效性方面的結果令人鼓舞。最近，該團隊與其在新加坡綜合醫院（Singapore General Hospital）的合作伙伴榮獲了2018年SingHealth Duke-NUS Research Award一等獎，同時(shí)獲得2018年EASL國際肝病大會(huì )（EASL International Liver Congress）摘要。
整體來(lái)看，Lion TCR近兩年在研發(fā)上取得的成績(jì)十分顯著(zhù)。早前，美國 FDA 已授予Lion TCR 兩項用于治療肝癌的 T 細胞療法的孤兒藥資質(zhì)。2016年，Lion TCR在中新廣州知識城設立廣州來(lái)恩生物醫藥有限公司，并建立了研發(fā)和生產(chǎn)基地，以促進(jìn)產(chǎn)品在中國的臨床開(kāi)展和商品化。2017年，公司同中山大學(xué)三家附屬醫院合作開(kāi)展肝癌晚期、肝移植術(shù)后腫瘤復發(fā)、肝移植術(shù)后預防腫瘤復發(fā)等臨床治療等。
融資加速創(chuàng )新T細胞療法臨床進(jìn)展
Lion TCR強大的科研基礎以及近兩年優(yōu)異的研發(fā)進(jìn)展，不僅得到了新加坡政府的大力支持，如今也獲得了包括Yashang Capital和Westlake Ventures Capital這樣的新投資者的青睞，獲得2000萬(wàn)美元的融資。
創(chuàng )始人兼首席執行官李烈濤（Lietao Li）醫生表示：“此次融資是投資者對Lion TCR公司新型病毒特異性TCR T細胞技術(shù)潛力、效用和獨特性的認可，也是對該公司產(chǎn)品線(xiàn)的認可，這將加速公司完成LioCyx用于治療復發(fā)性肝癌患者的第1/ 2a期臨床試驗，并擴大用于治療HCC其他適應癥的臨床試驗。
李烈濤醫生還表示，我們擁有強大的內部科學(xué)團隊，以及來(lái)自中國、新加坡和歐洲的全球知名的癌癥研究和醫療合作伙伴，Lion TCR將繼續提高其在T細胞療法領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，繼續致力于治療病毒相關(guān)癌癥和清除慢性肝炎感染。
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