這一研究發(fā)表在《Journal of Neuroinflammation》期刊,科學(xué)家們發(fā)現,酒精會(huì )影響小鼠大腦中小膠質(zhì)細胞的基因,從而干擾其吞噬、清理淀粉樣蛋白(阿爾茲海默癥典型的致病蛋白,會(huì )在大腦中過(guò)度累積形成老年斑,最終損傷神經(jīng)元)的過(guò)程。
這一研究明確了“過(guò)度飲酒可能會(huì )加劇老年癡呆”背后的機制——酒精影響大腦中的免疫系統和炎癥反應,進(jìn)而推進(jìn)阿爾茲海默癥發(fā)展。
小膠質(zhì)細胞是大腦中的吞噬細胞,負責清除受損的神經(jīng)細胞、**蛋白等有害物質(zhì),被譽(yù)為大腦中的“清道夫”。**學(xué)教授Douglas Feinstein帶領(lǐng)團隊基于這一類(lèi)細胞,解析了飲酒與老年癡呆之間的關(guān)聯(lián)。
先前已有研究表明,長(cháng)期接觸酒精,小膠質(zhì)細胞會(huì )表達高水平的炎癥標志物。該研究以小鼠為模型,將小膠質(zhì)細胞暴露于酒精、促炎癥細胞因子中24小時(shí),并觀(guān)察不同環(huán)境下細胞基因表達的變化。他們還分析了酒精對小膠質(zhì)細胞吞噬淀粉樣蛋白的能力的影響。
結果發(fā)現,酒精會(huì )改變312個(gè)基因的表達水平,促炎癥因子會(huì )改變3082個(gè)基因的表達水平,而“酒精+促炎癥因子”會(huì )改變3552個(gè)基因。只有少數基因同時(shí)參與細胞吞噬和炎癥活動(dòng)。
“在這些基因中,很多基因參與細胞吞噬。這些結果表明,酒精能夠阻礙小膠質(zhì)細胞清理淀粉樣蛋白的能力,從而促進(jìn)老年癡呆癥的發(fā)展。” Douglas Feinstein教授解釋道。
研究還證實(shí),當暴露在劑量等同于酗酒的酒精濃度下1小時(shí)后,小膠質(zhì)細胞吞噬功能被顯著(zhù)抑制15%。“盡管我們沒(méi)有驗證長(cháng)時(shí)間飲酒后吞噬作用是否會(huì )進(jìn)一步受損,但現有的成果表明,這些小膠質(zhì)細胞的變化可能是導致老年癡呆癥的一個(gè)因素。”研究人員表示道。
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