瑞士一項新研究發(fā)現,人類(lèi)睡眠和喚醒由大腦同一區域控制,這推翻了現有認知,對尋找新的睡眠療法具有重要意義。
瑞士伯爾尼大學(xué)研究人員在英國《自然·神經(jīng)學(xué)》雜志上發(fā)表報告說(shuō),大腦丘腦中一小組神經(jīng)元就像控制睡眠和喚醒的“開(kāi)關(guān)”,既能通過(guò)產(chǎn)生睡眠慢波促進(jìn)睡眠,也可以把人從睡眠中喚醒。
丘腦是位于大腦中央的一個(gè)小區域,與大腦中的幾乎所有其他區域相連,在處理感官輸入信息、認知和意識方面也起作用。此前研究認為,丘腦對控制睡眠質(zhì)量非常重要,但研究人員普遍認為入睡和喚醒由大腦不同區域控制。
此次研究人員使用一種叫光遺傳學(xué)的技術(shù),用光脈沖精確控制小鼠丘腦神經(jīng)元的活動(dòng)。結果顯示,當持久刺激小鼠丘腦神經(jīng)元時(shí),小鼠會(huì )醒來(lái);但當以緩慢節奏刺激這些神經(jīng)元時(shí),小鼠會(huì )陷入更深更安寧的睡眠。
這是科學(xué)家首次發(fā)現大腦的單一區域具有同時(shí)控制睡眠和喚醒的功能。研究還發(fā)現,抑制丘腦神經(jīng)元活動(dòng)會(huì )妨礙睡眠缺失后的恢復,這表明丘腦神經(jīng)元對長(cháng)時(shí)間保持清醒之后進(jìn)入睡眠必不可少。
隨著(zhù)現代社會(huì )生活節奏加快,有睡眠障礙的人群日益增加。睡眠不好與多種**疾病相關(guān),并會(huì )削弱免疫系統。研究人員表示,發(fā)現丘腦神經(jīng)元的控制機制對找到新的睡眠療法非常關(guān)鍵。
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