北京時(shí)間 7 月 9 日消息，據國外媒體報道，為什么男性和女性的壽命不一樣呢？通常貌似強壯男性的壽命卻不及身體柔弱的女性。目前，美國耶魯大學(xué)人類(lèi)學(xué)、生態(tài)學(xué) & 進(jìn)化生物學(xué)教授理查德·布里畢斯卡斯（Richard G。 Bribiescas）指出，男女壽命差異與睪酮激素指數密切相關(guān)。

       布里畢斯卡斯稱(chēng)，多年以前，我在南美洲叢林進(jìn)行人類(lèi)進(jìn)化史博士研究，當時(shí)我在一個(gè)偏遠的土著(zhù)部落遇到了一個(gè)人，他戴著(zhù)一頂破舊棒球帽，這頂帽子很可能是由當地傳教士贈送的，帽子上寫(xiě)著(zhù)一行字：“男人一生會(huì )經(jīng)歷 3 個(gè)階段：有種、沒(méi)種、絕種（Stud， Dud， Thud）。”真的很難相信，這次經(jīng)歷讓我記憶猶新，這一行字概括了人們一生的總結，具有一定的警醒作用。這頂帽子可能在路邊卡車(chē)休息站只需幾美元就能購買(mǎi)到，但或許這段文字體現出了人類(lèi)科學(xué)的引人入勝之處。

       眾所周知，交通事故和危險行為導致的死亡率中，年輕男性所占比例一直高于其他年齡段群體，尤其是那些十幾歲和二十多歲出頭的年輕人，這對于保險公司來(lái)說(shuō)并不是什么新聞或者秘密。的確，不管環(huán)境或者生活方式存在的差異，男性的確普遍比女性去世得更早，而且更容易在年輕時(shí)期罹患癌癥或者心臟病。事實(shí)上，美國排名前 15 的致死因素（80% 死亡事件都歸結于這些因素），男性暴露的死亡風(fēng)險明顯高于女性。

       布里畢斯卡指出，很明顯，進(jìn)化因素起到了一定的作用。然而問(wèn)題在于為什么會(huì )這樣？是否人類(lèi)自然進(jìn)化會(huì )傾向于男性，使他們的壽命比女性更短？毫無(wú)疑問(wèn)，這是一個(gè)引人注目的學(xué)術(shù)問(wèn)題。我現在已經(jīng) 50 多歲了，我不得不承認，現在每新增一根白頭發(fā)，就會(huì )增加我對衰老產(chǎn)生更多的恐懼感。

       事實(shí)證明，很多物種中雄性個(gè)體通常都是壽命較短、死亡風(fēng)險較高的一方。自然選擇似乎并不青睞與健康、活力和長(cháng)壽相關(guān)的特征。相反，它促進(jìn)的特性卻能提高繁殖成功率，或者從進(jìn)化生物學(xué)角度表達就是適應度。如果增大適應度需要付出縮短壽命為代價(jià)，或者危害身體健康，那么生物體自身將優(yōu)先考慮這些特性。也就是說(shuō)，性繁殖比延長(cháng)壽命更重要。

       耶魯大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家稱(chēng)，“男子漢氣概使你壽命不及女性”。

       長(cháng)壽與生殖之間此消彼長(cháng)的相互作用在女性身體上表現得非常明顯——懷孕、生育和哺乳都會(huì )損耗身體和能量。最新研究表明，生育孩子越多，女性體內的氧化應激水平就會(huì )越來(lái)越高，而后者會(huì )反過(guò)來(lái)加速女性絕經(jīng)之后的衰老速度。2006 年，一項針對波蘭農村婦女的歷史性研究發(fā)現，女性多生育孩子，絕經(jīng)后的壽命就越短。雖然還需要進(jìn)行更多研究進(jìn)行證實(shí)，但是似乎“生育努力（reproductive effort）”的確會(huì )縮短你的壽命。

       但是對于男性會(huì )有什么樣的影響呢？他們顯然無(wú)需承擔懷孕的身體損耗，但是為了提高生殖成功率，男性也必須在生殖過(guò)程中分配大量的能量，而其后他們的健康也會(huì )受到一定程度的損害。“生育努力”體現在高風(fēng)險行為增加、體重增大等方面，后者尤其表現在性二態(tài)骨骼肌的增多，例如：男性特有的肩膀、背部、手臂等處額外肌肉。男性一生中為維持這些肌肉動(dòng)作而代謝消耗的能量，相當于女性懷孕和哺乳期的能量損耗，但是男性代謝消耗對于健康疾病的挑戰，在某種程度上是可控的。畢竟，為了權衡身體各功能之間相互沖突的需求，男性進(jìn)化相應的生理機制有利于人類(lèi)生命的延續。在這一過(guò)程中，激素是處理這些權衡關(guān)系的最重要因素之一，對于男性而言，睪丸激素調控肌肉和生殖行為，但是這就像其他所有事物一樣，此類(lèi)調控作用也需要代出一定的代價(jià)。

       睪酮激素常被描述為一種雄性激素，事實(shí)上女性體內也會(huì )形成睪酮激素，只不過(guò)數量少許多。除了促使胡子生長(cháng)、聲音變得更加低沉之外，睪酮與男性體內能量消耗密切相關(guān)，是一種非常重要的合成代謝激素，對男性能量消耗具有重大影響。也就是說(shuō)，雄性激素能促進(jìn)合成代謝，或者增強肌肉、以肌肉消耗熱量的速度加速新陳代謝。此外，睪酮也可以促進(jìn)脂肪燃燒，提升性欲和改善情緒。從這些因素來(lái)看，睪酮激素似乎非常有利于身體健康，但事實(shí)上它是一把雙刃劍。

       燃燒脂肪會(huì )讓你照鏡子時(shí)看上去更好看，但是野生生存環(huán)境，脂肪儲備不足可能會(huì )帶來(lái)健康危機，并且容易感染病毒。這在許多生物體中都表現得非常明顯，睪酮水平急劇上升標志著(zhù)“生育努力”的提升，但同時(shí)也會(huì )威脅到與良好健康狀態(tài)相關(guān)的其他生理需求。例如：北澳袋鼬（Dasyurus hallucatus）是一種中等體形的有袋類(lèi)動(dòng)物，在雄性北澳袋鼬的一生中，其體內睪酮激素水平會(huì )經(jīng)歷一次大幅上升，從而激起它們旺盛的交配欲望，但也導致較高的死亡率，因為雄性之間的性競爭以及脂肪損耗，雌性北澳袋鼬的壽命可達到 3 年，雄性北澳袋鼬壽命最長(cháng)卻只有 1 年。生態(tài)學(xué)家杰米·海尼格（Jaime Heiniger）富于表現力地描述稱(chēng)，“雄性北澳袋鼬仿佛是交配至死的。”

       睪酮對于人類(lèi)壽命與衰老的影響十分微妙，并且很難進(jìn)行評估，但是由于男性壽命普遍較短，所以很可能經(jīng)歷了以上類(lèi)似的情況。由于通過(guò)實(shí)驗操控男性體內睪酮激素來(lái)確定對壽命的影響是不道德的，研究人員通常必須從歷史文獻中搜尋更加微妙的線(xiàn)索。例如：19 世紀晚期中國和奧斯曼帝國，由于某些宗教派別會(huì )迫使男性閹割生殖器官，切除包括陰莖和陰囊在內的整個(gè)生殖器官。在朝鮮實(shí)現工業(yè)化之前的年代，宮廷里時(shí)常有閹人出現；在 17-18 世紀的歐洲，兒童唱詩(shī)班中也有閹割現象，此外還有其它關(guān)于閹割生殖器官的案例。但是上述 3 種情況都明確記錄了這些男性的壽命檔案數據，中國和男童唱詩(shī)班的記錄檔案顯示閹人比未遭閹割的男性更加長(cháng)壽；朝鮮歷史檔案顯示宮廷宦官壽命比普通男性更長(cháng)。

       這就是科學(xué)，即使這些研究在他們的發(fā)現中是一致的，但是這些研究提供的證據不足以獲得一個(gè)確切結論，其它的因素，例如：營(yíng)養水平、社會(huì )經(jīng)濟地位，可能也會(huì )影響壽命，但不完全受睪酮激素的影響。

       “男人一生會(huì )經(jīng)歷 3 個(gè)階段：有種、沒(méi)種、絕種（Stud， Dud， Thud）。”

       為了更好地明確睪酮的具體作用，科學(xué)家必須以“完好無(wú)損”的男性模型作為研究對象，觀(guān)察這些男性在補充睪酮激素之后所產(chǎn)生的影響變化。目前，鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家們已經(jīng)證明，實(shí)驗性漸增睪酮指數通常會(huì )補充雄鳥(niǎo)體內睪酮，與那些未補充睪酮的雄鳥(niǎo)個(gè)體相比，它們有能力筑造更多的鳥(niǎo)巢、擊退競爭者和養育更多后代。此外，如果某些雄性體內睪酮指數天生很高，那么它們會(huì )表現出一定的競爭優(yōu)勢。如果睪酮對生殖健康如此有益，那么為什么不是所有雄鳥(niǎo)都保持如此高的睪酮激素水平呢？還是之前提出的理論——睪酮激素過(guò)高會(huì )付出一定的代價(jià)。雖然補充睪酮的雄鳥(niǎo)能夠擁有較強的繁殖能力，但是它們的存活率卻有所下降，這些雄鳥(niǎo)體脂損耗較大，很難健康平穩地度過(guò)繁殖季節。

       除了鳥(niǎo)類(lèi)之外，體內補充睪酮激素也頗受健康男性歡迎，這也有助于我們洞察睪酮對“生殖努力”和壽命的影響。雖然現在斷言服用睪酮激素會(huì )縮短男性壽命為時(shí)過(guò)早，但是越來(lái)越多的證據開(kāi)始傾向于這一結論。2014 年一項研究表明，與治療前相比，服用睪酮的老年男性在第一次服藥后，90 天內更容易出現急性、非致命的心肌梗塞。較高的睪酮水平也許有助于肌肉形成，但是老年男性身體器官很可能無(wú)法承受相應的代謝負擔，顯然，我們還需要更多的研究工作進(jìn)行證實(shí)。

       睪酮激素不僅會(huì )影響代謝變化，還會(huì )對男性生命歷程中的免疫反應造成重要影響。按照耶魯大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家史蒂芬·斯蒂夫斯登斯（Stephen Stearns）的觀(guān)點(diǎn)——“男子漢氣概使你壽命不及女性。”

       的確，男性在抵抗疾病感染方面，通常比女性更不堪一擊，這種差異性可能是多種因素造成的。也許是男性比女性更容易接觸感染源，或者因為男性在抵抗傳染病時(shí)處于化學(xué)劣勢——有越來(lái)越多的證據證明這一假設。睪酮抑制免疫功能，而女性體內最主要的雌激素——雌二醇卻能提高免疫反應。然而，雌二醇也會(huì )增加女性自身免疫疾病風(fēng)險，雖然它有助于生殖，但像睪酮一樣，體內過(guò)量還是會(huì )付出一定的代價(jià)。

       在野生鳥(niǎo)類(lèi)、爬行動(dòng)物和哺乳動(dòng)物種群的研究中，研究人員發(fā)現睪酮激素會(huì )損害免疫功能，并且加劇傳染病的侵害，甚至最終導致死亡。目前還不清楚人體睪酮是否具有類(lèi)似的作用，但對于生活在高感染風(fēng)險地區的男性收集測試數據，結果證實(shí)具有類(lèi)似的趨勢。2005 年，研究人員在洪都拉斯進(jìn)行的一項研究表明，與未感染瘧疾的男性群體相比，患有瘧疾的男性睪酮激素水平較低，當被感染的男性接受治療時(shí)，睪酮激素會(huì )恢復至未感染男性群體的水平。

       疾病感染并不是男性唯一需要擔心的，睪酮激素和其它激素也與更大的癌癥風(fēng)險密切相關(guān)，尤其是涉及前腺癌，例如：睪酮激素水平較高的人群更容易患前列腺癌。

       “正如一位生態(tài)學(xué)家所描述的，雄性北澳袋鼬是交配至死的。”

       那么為什么男性要承受睪酮所產(chǎn)生的負面影響呢？如果按照達爾文的進(jìn)化論解釋?zhuān)蔷褪切坌圆溉閯?dòng)物的生殖回報應當遠大于雌性個(gè)體。交配機會(huì )是制約男性適應度的重要因素。我們可以假設一下，一位男性一年內與 100 位女性進(jìn)行交配，那么他們有可能獲得 100 個(gè)，甚至更多的后代?？墒桥缘那闆r并非如此，在哺乳動(dòng)物、其它靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物和人類(lèi)社會(huì )中，“一夫多妻制”普遍存在證明了男性和女性在適應度限制方面存在的差異。女性可以通過(guò)尋找更多交配機會(huì )提高她們自身的適應度，而不是通過(guò)養育更多的后代。從本質(zhì)上講，雄性哺乳動(dòng)物更愿意使用睪酮等高能耗激素投入到代謝代價(jià)更高的行為，因為這可以顯著(zhù)提高他們自身的適應度。

       對于生活在幾百萬(wàn)年前更新世時(shí)期的原始人類(lèi)而言，以上解釋有一定的道理。但是對于現今的男性而言，這種解釋依舊成立嗎？有可能，雖然人類(lèi)越來(lái)越多地受到文化的影響，但是人類(lèi)還是很難完全脫離自然選擇，例如：性狀差異、性狀遺傳以及繁殖成功率等。

       然而，這并不意味著(zhù)男性無(wú)法進(jìn)化形成其它的生殖策略，男性除了傾向于冒險行為，以及展現高耗能、縮短壽命的身體特征，他們還進(jìn)化形成另一種生殖努力形式——“父本投入（paternal investment）”，有時(shí)該現象也偶爾出現在靈長(cháng)目動(dòng)物。為了促進(jìn)“父本投入”演化，男性必須確保自己能夠陪伴后代身邊，冒險行為和高耗能組織退居二線(xiàn)，這樣男性才能保持更健康的身體狀況，甚至可能適當地延長(cháng)自己的壽命。這意味著(zhù)成為父親之后，照料后代使得自己體內睪酮水平下降，體重也會(huì )增加，但是這種“父本投入”方式對健康非常有益。

       進(jìn)化生物學(xué)教授布里畢斯卡斯指出，我對自然選擇論是否適用于男性或者人類(lèi)而感到質(zhì)疑?；谶^(guò)去的人類(lèi)進(jìn)化史，我們也許仍需忍受較短的壽命和糟糕的健康狀況，但是進(jìn)化的本質(zhì)是隨著(zhù)時(shí)間的推移而改變的。從本質(zhì)上講，人類(lèi)具有極強的可塑性。支持可塑性的生理學(xué)可能是我們人類(lèi)進(jìn)化出定義標志性特征的原因：龐大、高耗能大腦、較長(cháng)壽命、童年時(shí)間延長(cháng)、需要更多時(shí)間養育后代。這可能有助于解釋全球會(huì )有 70 多億人口，但事實(shí)上這些現象背后都是生殖適應度的有力支持，男性進(jìn)化形成了“父本行為（paternal care）”，這可能是一種新穎的生殖策略，幫助他們在進(jìn)化之路上獲得成功。但這并不能完全改變他們仍需要睪酮激素進(jìn)行繁殖的事實(shí)，但同時(shí)他們不太可能放棄與生命和健康相關(guān)的損耗，但話(huà)雖如此，作為人類(lèi)還是比北澳袋鼬更好，盡管人類(lèi)進(jìn)化是一條地獄之路，我們還是要堅持地走下去。