強生再次因滑石粉產(chǎn)品致癌而面臨天價(jià)賠償。
據路透社7月13日消息,美國密蘇里一個(gè)陪審團認為:22名女性對強生公司滑石粉產(chǎn)品(包括強生嬰兒爽身粉)包含石棉并造成她們患癌的指控是有效的,責令強生支付5.5億美元補償性賠償,以及41.4億美元懲罰性賠償。
強生此次面臨的賠償總額為46.9億美元(約合313億人民幣),是截至目前在滑石粉維權案件中的賠償金額。強生股價(jià)盤(pán)后跌1.4%。
該案的審理歷時(shí)超過(guò)五周,原告的律師辯稱(chēng),(強生公司滑石粉產(chǎn)品中的)石棉纖維與滑石粉混合使用,并用來(lái)制造嬰兒爽身粉,這22名女性幾十年來(lái)每天都使用這種產(chǎn)品來(lái)保持衛生,其中六名女性原告已經(jīng)因卵巢癌而過(guò)世。此外,陪審團在作出判決之前,還聽(tīng)取了控辯雙方近12位專(zhuān)家的證詞。
22位婦女和他們的家人表示,曾長(cháng)期使用強生的嬰兒爽身粉及其他含滑石粉的美容產(chǎn)品。他們指控強生,至少從上世紀70年代開(kāi)始就已經(jīng)知道其產(chǎn)品中含有石棉,但未對消費者作出警告。
訴訟纏身的強生公司
目前,強生公司仍面臨約9000起類(lèi)似訴訟。
2012年,美國密蘇里州圣路易斯法院判決強生支付一名維吉尼亞州女性1.1億美元。這名女性2012年被診斷出罹患卵巢癌。
2017年,美國圣路易斯市的一個(gè)陪審團曾裁定強生公司向一位卵巢癌患賠償5500萬(wàn)美元。該案的原告是一名因患有卵巢癌而不得不切除子宮的女性。
2017年8月,一名女性狀告強生嬰兒爽身粉中的滑石粉導致其罹患卵巢癌。強生公司被判賠償4.17億美元(約合人民幣27.8億元)。
同時(shí),據不完全統計,強生屢陷質(zhì)量門(mén):
強生屢現“質(zhì)量門(mén)”
2003年:7歲美國女孩薩曼莎,因服用強生布洛芬發(fā)生了嚴重的不良反應,失去了全身90%的皮膚,且雙目失明。
2005年:印度發(fā)現含有液體石蠟油的強生嬰兒用品對嬰兒有害,印度專(zhuān)家明確指出石蠟油不適合嬰兒使用。
2009年:強生因產(chǎn)品污染被強制召回500批次止痛藥泰諾、布洛芬等非處方藥。
2010年:強生大規模召回達15次涉及50多種產(chǎn)品,召回的產(chǎn)品幾乎涵蓋了強生大部分產(chǎn)品領(lǐng)域,2010年也被業(yè)內稱(chēng)為“強生召回年”。
2013年:強生發(fā)表聲明指出,旗下子公司DePuy主動(dòng)召回部分型號的膝關(guān)節脛骨袖套。此次召回被FDA定為一級召回,一級召回是FDA在“最嚴重”的情形下才會(huì )使用的,所召回產(chǎn)品的危險性會(huì )導致使用者受到嚴重傷害。
2016年:強生因為銷(xiāo)售爽身粉致使女性消費者患卵巢癌,至今已被六次告上法庭。強生已經(jīng)輸掉了其中的四次訴訟,與爽身粉供應商一起被判罰了3.07億美元。
2017年:強生贏(yíng)了,爽身粉致癌案7200萬(wàn)美元判賠裁定被否。2017年10月,法院否決了對強生公司向一名阿拉巴馬州女性支付7200萬(wàn)美元。2016年2月,強生公司被判賠償這位使用了強生嬰兒爽身粉而罹患卵巢癌的婦女7200萬(wàn)美元。
2018年:路透社報道稱(chēng),截至目前,在美國境內強生公司已收到與其爽身粉產(chǎn)品有關(guān)的6610名原告的起訴。這些起訴中很大程度上,都是基于強生公司沒(méi)有在事先警告女性使用其產(chǎn)品可能患上卵巢癌的風(fēng)險。
不過(guò),在后續強生公司的上訴中,也經(jīng)常出現法院推翻天價(jià)罰單判決的情形。
在此前的多起訴訟中,強生始終堅持認為,通過(guò)全面的研究沒(méi)有發(fā)現卵巢癌與滑石粉之間的關(guān)系。在一份聲明中,強生發(fā)言人古德里奇表示,盡管公司對受卵巢癌影響的患者感到同情,但科學(xué)為強生的嬰兒爽身粉安全性提供支持。古德里奇表示,公司正在對其他在美國的審判做準備,將會(huì )持續捍衛其產(chǎn)品的安全性。
滑石粉與癌癥之間是否有聯(lián)系?
滑石粉究竟是否致癌目前在醫學(xué)領(lǐng)域仍有爭議,就當前研究結果看來(lái),能否做出確定性的結論還是個(gè)未知數。
“在(滑石粉產(chǎn)品對消費者)造成進(jìn)一步的傷害之前,強生公司應該將滑石粉產(chǎn)品撤出市場(chǎng),”這些女性原告及其家人的首席法律顧問(wèn)拉尼爾在一份聲明中說(shuō)道。“如果強生公司堅持繼續銷(xiāo)售他們的滑石粉產(chǎn)品,他們應該同時(shí)發(fā)出嚴肅的警告。”
原告律師認為,(強生公司的)滑石粉產(chǎn)品在其他案件中還會(huì )導致間皮瘤(一種與石棉接觸密切相關(guān)的組織瘤)。
英國《每日郵報》之前曾報道,滑石粉和卵巢癌之間首次被發(fā)現可能存在聯(lián)系要追溯到1971年,當時(shí)一項研究在卵巢腫瘤中發(fā)現了滑石粉顆粒。
美國癌癥協(xié)會(huì )之前曾表示,一些觀(guān)察這種粉末是否會(huì )導致卵巢癌的研究發(fā)現,使用這種滑石粉確實(shí)會(huì )略微增加女性患卵巢癌的風(fēng)險,但其他的研究則發(fā)現兩者之間并無(wú)任何關(guān)系。
美國國家毒理部也尚未有充分研究表明滑石粉是一種致癌物。此外,美國食藥監局(FDA)對2009年到2010年對各種滑石粉樣本進(jìn)行了研究,其中包括強生的嬰兒爽身粉。該機構表示,在滑石粉樣品中沒(méi)有發(fā)現石棉。
但由于滑石粉原料中會(huì )伴有石棉類(lèi)雜質(zhì),而石棉已被國際公認為致癌物,因此各國各地區對滑石粉作為化妝品原料使用時(shí),均會(huì )對其石棉殘留物進(jìn)行嚴格的控制要求。
另一項經(jīng)過(guò)長(cháng)期跟蹤的研究沒(méi)有證明爽身粉與卵巢癌之間的關(guān)聯(lián)。美國國家癌癥研究所(National Cancer Institute)在其官方網(wǎng)站發(fā)布的研究報告中稱(chēng),“現有的證據不足以證明滑石粉和卵巢癌之間的關(guān)系。”
原國家食品藥品監督管理局曾經(jīng)就滑石粉產(chǎn)品發(fā)布過(guò)相關(guān)要求,規定“滑石粉中不得檢出石棉”,且“在粉狀產(chǎn)品的生產(chǎn)和使用過(guò)程中,應使粉末遠離鼻和口”。
強生公司的官員們則表示,就滑石粉的使用與卵巢癌之間是否有聯(lián)系,反復的科學(xué)研究并沒(méi)有發(fā)現任何證據。因此公司也不需要對滑石粉會(huì )增加患癌風(fēng)險提出警告。
強生:計劃采取一切可行手段上訴
據報道,強生公司方面表示,對該判決結果“深感失望”,稱(chēng)判決結果“從根本上來(lái)講就不公平”,并計劃提起上訴。媒體報道中稱(chēng),美國的懲罰性損害賠償中,尤其是那些比補償性賠償高出許多倍的案例,總金額往往都會(huì )被法官減少,或在被告上訴時(shí)被撤銷(xiāo)。
“經(jīng)過(guò)上訴程序后,該法庭對強生公司的每一項判決都被撤銷(xiāo),此次審判中出現的多重錯誤比之前已被撤銷(xiāo)的審判中更為嚴重。”
強生公司還稱(chēng)將尋求所有可能的上訴手段。
強生公司也不止一次表示,公司的滑石粉產(chǎn)品一直是安全的,不含有石棉成分。此外,強生公司也已經(jīng)成功推翻了許多陪審團的裁決。
此次判決也是一系列消費者受到個(gè)人傷害中的首個(gè),這些審判也應證了一些原告的說(shuō)辭,即強生公司標志性的滑石粉產(chǎn)品中的石棉成分會(huì )導致卵巢癌。
據資料顯示,石棉纖維是一種非常細小,肉眼幾乎看不見(jiàn)的纖維,這些細小的纖維釋放以后可長(cháng)時(shí)間浮游于空氣中,被吸入人體內的石棉纖維可積聚多年,最終附著(zhù)并沉積在肺部,造成肺部疾病。CNN報道曾指出,滑石粉的沉淀物通常位于構成石棉的礦物質(zhì)附近,是地球上最柔軟的礦物之一,且有研究表明:在開(kāi)采過(guò)程中,它們存在交叉污染的風(fēng)險。
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