蚊子(mosquito),屬于昆蟲(chóng)綱雙翅目蚊科,全球約有3000種。是一種具有刺吸式口器的纖小飛蟲(chóng)。通常雌性以血液作為食物,而雄性則吸食植物的汁液。吸血的雌蚊是登革熱、瘧疾、黃熱病、絲蟲(chóng)病、日本腦炎等其他病原體的中間寄主。
一種新的基因驅動(dòng)可以導致攜帶瘧疾的籠養蚊子種群完全崩潰。在實(shí)驗中,沒(méi)有發(fā)生突變阻止基因驅動(dòng)的傳播,使其成為第一個(gè)有望在野外生效的基因驅動(dòng)。
構建基因驅動(dòng)的目的是讓特定基因產(chǎn)生遺傳優(yōu)勢,經(jīng)過(guò)幾代繁殖后傳播到整個(gè)種群中。就蚊子而言,基于CRISPR的基因驅動(dòng)可以將特定基因遺傳給99%的后代,而常規基因的遺傳率為50%。之前有實(shí)驗表明,一種旨在降低雌蚊繁殖能力的基因驅動(dòng)可以在籠養蚊子中傳播,縮小其種群規模。然而,后續實(shí)驗發(fā)現,蚊子最終對該基因驅動(dòng)產(chǎn)生了抗性,阻止了進(jìn)一步的傳播,這意味著(zhù)該策略不適用于在野外消滅蚊子。
在近日發(fā)表于《自然—生物技術(shù)》的文章中,英國倫敦帝國理工學(xué)院的Andrea Crisanti及同事報告了一種新的基于CRISPR的基因驅動(dòng),靶向岡比亞按蚊體內高度保守的性別決定通路。結果發(fā)現該基因驅動(dòng)在籠養蚊子中迅速傳播開(kāi)來(lái),而且蚊子沒(méi)有對其產(chǎn)生抗性,最后這一蚊子種群完全崩潰——這是前所未有的。
研究人員表示,由于該基因驅動(dòng)不僅可以快速完整地傳播,而且不會(huì )出現抗性,因此下一步將開(kāi)展有限的田間試驗。
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