11月12日，發(fā)表在《Nature Immunology》雜志上題為“Metabolic reprogramming of natural killer cells in obesity limits antitumor responses”的研究中，來(lái)自美國布列根和婦女醫院等機構的科學(xué)家們獲得一項重大發(fā)現，為肥胖與癌癥之間的關(guān)聯(lián)提供了一個(gè)新的解釋。
研究弄清了，為什么在脂肪過(guò)多時(shí)，體內由抗癌自然殺傷細胞（Natural Killer cells，NK細胞）領(lǐng)導的免疫監視系統會(huì )“失效”。此外，研究還有望幫助開(kāi)發(fā)讓“被脂肪堵住的（fat-clogged）NK細胞”恢復功能的新治療策略。
不久前，發(fā)表在影響因子高達244.585的《CA: A Cancer Journal for Clinicians》雜志上的報告稱(chēng)，肥胖和超重是僅次于吸煙的癌癥風(fēng)險因素。然而，直到現在，科學(xué)家們依然對“肥胖對免疫監視的影響”知之甚少。
在這項新研究中，借助來(lái)自人類(lèi)和小鼠的NK細胞， 布列根和婦女醫院的Lydia Lynch博士帶領(lǐng)的科學(xué)家小組首次發(fā)現了在肥胖個(gè)體中NK細胞被過(guò)度的脂肪堵塞的分子機制。這種“堵塞”并不會(huì )阻止NK細胞識別腫瘤細胞，但是會(huì )阻止它們殺傷腫瘤細胞。
進(jìn)一步的調查還發(fā)現了脂肪堵塞NK細胞的具體代謝步驟。這為下一步開(kāi)發(fā)相關(guān)的療法提供了重要信息?？茖W(xué)家們希望能夠找到可以修復NK細胞殺傷能力的藥物。
“先前，很多研究側重于研究腫瘤細胞的代謝，以期找到合適的對抗癌細胞的代謝靶點(diǎn)。這篇新論文給我們提了醒，我們其實(shí)也應該研究免疫細胞的代謝。”Cancer Research UK Beatson研究所的Leo Carlin博士說(shuō)。
事實(shí)上，盡管公眾的意識增加了，但肥胖及其相關(guān)疾病的發(fā)病率仍在上升。因此，理解肥胖導致癌癥以及其他疾病的機理迫在眉睫。
“我們的研究表明，免疫-代謝（immuno-metabolic）通路有望成為逆轉肥胖中免疫缺陷（immune defects in obesity）的一個(gè)很有前途的靶點(diǎn)。此外，對NK細胞的代謝重編程可能能夠啟動(dòng)它們的抗癌活性，改善治療結果。” Lynch博士總結道。
參考資料：
Metabolic reprogramming of natural killer cells in obesity limits antitumor responses
Scientists shine new light on link between obesity and cancer
Fat-clogged cells explain why obesity can cause cancer
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