前些天，我們報道了我國癌癥的最新統計情況。不知道你是否曾思考過(guò)這個(gè)問(wèn)題：聽(tīng)說(shuō)過(guò)肺癌、腎癌、肝癌，但是為什么沒(méi)有聽(tīng)過(guò)心臟癌呢？
的確，在癌癥相關(guān)的話(huà)題中很少有心臟腫瘤的身影，但是這并不意味著(zhù)心臟不會(huì )得癌癥。據一些解剖學(xué)統計，原發(fā)性心臟腫瘤的發(fā)病率僅為0.25%，且大多數腫瘤都是良性腫瘤。成年人中，粘液瘤較為常見(jiàn)；嬰兒和兒童中，則以橫紋肌瘤為主，且通常與結節狀硬化癥有關(guān)。
多倫多綜合醫院的心臟外科醫師Robert J. Cusimano博士介紹說(shuō)，多數惡性心臟腫瘤都是其他臨近器官惡性腫瘤轉移的結果。而且，當惡性腫瘤轉移到心臟時(shí)，預后通常都較差（也就是說(shuō)患者的存活率往往比較低）。而最常見(jiàn)的原發(fā)性心臟惡性腫瘤是血管肉瘤，Cusimano博士表示，應對這種惡性腫瘤的方法通常是先進(jìn)行化療或放療以控制腫瘤細胞數量，之后通過(guò)手術(shù)去除腫瘤組織。
心臟腫瘤十分少見(jiàn)的原因可以從其結構和功能上找到一些線(xiàn)索。心臟的主要組成部分是肌肉，又稱(chēng)心肌細胞，是一種分化程度很高的細胞。我們都知道腫瘤細胞是正常細胞在增殖分化時(shí)發(fā)生了突變所產(chǎn)生的。而心肌細胞已經(jīng)走到了增殖分化的終點(diǎn)，分化的過(guò)程已經(jīng)基本停止。心肌的生長(cháng)很難依賴(lài)于細胞數量的增加，只能通過(guò)體積的增大來(lái)實(shí)現。這跟其他器官的細胞有所不同。
心肌細胞的這個(gè)特性可以說(shuō)是一把“雙刃劍”。因為細胞很難繼續分化，所以當心肌細胞受到損害時(shí)，其自我修復能力就十分有限。這一定程度上可以解釋為什么當惡性腫瘤轉移到心臟時(shí)，患者的預后通常不佳。但是，因為分化能力有限，細胞不容易發(fā)生突變，也就不太容易形成腫瘤。
賓夕法尼亞大學(xué)醫學(xué)院的病理學(xué)與實(shí)驗室醫學(xué)教授John E. Tomaszewski博士補充道：“因為細胞增殖活動(dòng)很少，心臟內的組織不會(huì )像人體內其他部分的組織一樣在細胞分裂周期中產(chǎn)生異常癌變”。
同時(shí)，也有一些專(zhuān)家提出了其他的假設，以解釋心臟很少發(fā)生癌癥的原因。法國生態(tài)和癌癥進(jìn)化研究中心（Center for Ecological and Evolutionary Cancer Research）的進(jìn)化生物學(xué)家Frederic Thomas博士認為，在人類(lèi)進(jìn)化的過(guò)程中，大腦、心臟等維持生命的關(guān)鍵器官對癌細胞的容忍度變得更低，以確保人體能夠正常運轉。
大腦、心臟、胰 腺等器官的體積都并不大，但是維持了人體關(guān)鍵的機能。在這些器官中，即便有不多的癌細胞，也可能對器官功能產(chǎn)生較大的影響。而對體積較大或是成對出現的器官，比如肺，即便受到一些癌細胞的干擾，也不至于無(wú)法維持工作。
因此，從生物進(jìn)化學(xué)的角度來(lái)看，人體對抗癌癥的功能在不同器官的環(huán)境下，反應程度可能會(huì )略有不同。在醫學(xué)已知的致癌因素之外，新假說(shuō)或許可以幫助人們更好地理解癌癥。不過(guò)，這種假說(shuō)尚未被證實(shí)，仍然需要更多的科學(xué)試驗來(lái)驗證。
綜上所述，盡管原發(fā)性心臟腫瘤發(fā)生幾率很低，這種疾病仍然是存在的，只不過(guò)數量比較稀少。由于患者數量低，理解和對抗這種疾病的難度也隨之增加。Cusimano博士也希望能夠將同類(lèi)病患盡量集中治療，以便讓相關(guān)醫務(wù)人員積累更多治療的經(jīng)驗，加快原發(fā)性心臟腫瘤的相關(guān)研究。
參考資料：
[1] Matters of the heart: Why are cardiac tumors so rare? Retrieved Feb 20, 2019
[2] Why is breast cancer common but heart cancer rare? Retrieved Feb 20, 2019
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