當我們劇烈運動(dòng)的時(shí)候,大腦會(huì )釋放出大量促進(jìn)情緒并使人“感覺(jué)良好”的激素——內啡肽。也因此,有很多人酷愛(ài)運動(dòng)。近日,一項研究顯示,除了會(huì )釋放讓人產(chǎn)生幸福感的激素外,運動(dòng)還會(huì )產(chǎn)生一種可以增強記憶和預防阿爾茲海默癥的激素。該研究近日已發(fā)表在《Nature Medicine》上。由美國哥倫比亞大學(xué)Vagelos內科與外科學(xué)院和Taub阿爾茲海默癥和大腦老化研究所的研究員Ottavio Arancio教授牽頭。
眾所周知,運動(dòng)可以提高記憶,還有研究表明,運動(dòng)還能夠降低阿爾茲海默癥風(fēng)險。但是研究人員對其中的原因知之甚少。
幾年前,運動(dòng)專(zhuān)家們發(fā)現了一種名為鳶尾素(irisin)的激素,在運動(dòng)期間,這種激素會(huì )釋放到循環(huán)系統中。最初的研究表明,鳶尾素主要在能量代謝中起作用。但是這項新研究發(fā)現,這種激素還能促進(jìn)大腦海馬神經(jīng)元的生長(cháng),這是一個(gè)對學(xué)習和記憶至關(guān)重要的區域。
Arancio說(shuō):“這項發(fā)現或許能夠解釋為什么運動(dòng)能夠改善記憶以及在阿爾茲海默癥等腦部疾病中發(fā)揮保護作用的可能性。”
在這項新研究中,Arancio帶領(lǐng)國際研究團隊首先在人群中尋找鳶尾素與阿爾茲海默癥之間的聯(lián)系。他們利用腦庫的組織樣本發(fā)現鳶尾素存在于人的海馬體中,而阿爾茲海默癥患者海馬體中這種激素的水平會(huì )降低。而電生理和行為分析顯示,阿爾茨海默小鼠模型大腦中FNDC5/鳶尾素水平的增加,則可以顯著(zhù)提高了突觸的可塑性和記憶力。
背后的作用機制是什么?研究人員最終得出,FNDC5 /鳶尾素會(huì )減少由β淀粉樣蛋白寡聚體誘導的突觸相關(guān)基因的表達,也會(huì )激活海馬神經(jīng)元中和阿爾茨海默癥相關(guān)的轉錄抑制。
在這些模型中,鳶尾素還可以防止由β淀粉樣蛋白寡聚體暴露造成的樹(shù)突棘損失,這可能是通過(guò)減少β淀粉樣蛋白寡聚體和神經(jīng)元的結合,以及降低可溶性Aβ42的水平來(lái)實(shí)現。最后,鳶尾素還刺激cAMP-PKA-CREB信號通路,該通路負責記憶的形成。
研究團隊還提出證據表明,在阿爾茨海默癥模型中,FNDC5/鳶尾素可以調節運動(dòng)對突觸可塑性和記憶的保護作用。每天游泳可以讓實(shí)驗小鼠免受AβO誘導的突觸障礙和記憶喪失,也能增加大腦中FNDC5 /鳶尾素的水平。
值得一提的是,抑制FNDC5/鳶尾素在大腦中的作用則會(huì )消除它原有的積極作用。更進(jìn)一步的是,外周給藥FNDC5/鳶尾素則可以繼續提供這種保護。相較之下,外周抗體中和掉FNDC5/鳶尾素則會(huì )損害突觸可塑性和記憶,阻斷運動(dòng)的保護作用。
這些發(fā)現指出,運動(dòng)誘導的外周激素可以到達大腦,并防止AβO誘導的突觸和記憶功能障礙。
研究團隊認為,這些新的發(fā)現為阿爾茨海默癥的發(fā)病機制和治療策略提供了新的思路。首先,他們提供了強有力的證據,證明大腦中FNDC5/鳶尾素水平降低與阿爾茨海默癥相關(guān)的認知缺陷之間存在聯(lián)系。因此,FNDC5/鳶尾素是診斷和監測阿爾茨海默癥的潛在生物標志物。
研究團隊還發(fā)現,在正常的老年人大腦和路易體癡呆癥患者中,FNDC5/鳶尾素水平的含量也有所降低,這表明這種激素對大腦紊亂和衰老的影響更為廣泛。其次,FNDC5/鳶尾素作為通過(guò)運動(dòng)維持突觸功能和記憶作用的關(guān)鍵介導,可能是老年阿爾茨海默癥患者可選擇的治療方案。
特別是,外周給藥FNDC5/鳶尾素的有效性可以使其成為一種有吸引力的治療候選藥物。
研究團隊同時(shí)強調,鳶尾素是如何進(jìn)入大腦并與大腦相互作用的,以及該蛋白是否對人類(lèi)具有類(lèi)似的效應,還需要進(jìn)一步的研究。研究人員稱(chēng),這還只是動(dòng)物實(shí)驗結果,要把鳶尾素用于人類(lèi)臨床治療,還需要至少3至4年的研究。
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