錳是一種重要的礦物質(zhì),微量錳對人體的正常功能是必要的,但是過(guò)多的錳暴露與神經(jīng)癥狀有關(guān),就像帕金森氏癥患者的癥狀一樣。因為錳在腦組織中積累的趨勢,自從20世紀50年代以來(lái),研究人員就注意到錳與神經(jīng)系統疾病之間的聯(lián)系。
近日,愛(ài)荷華州立大學(xué)生物醫學(xué)研究人員的一項新研究發(fā)現,暴露于某些金屬可能導致帕金森綜合征發(fā)作。這項研究重點(diǎn)研究了金屬錳,結果發(fā)表在《Science Signaling》雜志上。
Anumantha Kanthasamy表示,該研究詳細介紹了錳暴露如何導致大腦中蛋白質(zhì)的錯誤折疊,進(jìn)而導致神經(jīng)系統疾病。這些發(fā)現或能實(shí)現更早期發(fā)現這種疾病,并為患者帶來(lái)更好的結果。
最新的研究發(fā)現,錳在大腦中與一種叫做α- synuclein的蛋白質(zhì)結合。之前的研究表明,這種蛋白質(zhì)容易發(fā)生錯誤折疊,但Kanthasamy和他的同事們開(kāi)始研究這種蛋白質(zhì)如何與錳相互作用,以及這種相互作用如何促進(jìn)疾病的發(fā)展。
研究人員發(fā)現,錯誤折疊的α-synuclein蛋白的病理形式被包裝成囊泡,囊泡允許錯誤折疊的蛋白從一個(gè)細胞轉移到另一個(gè)細胞。研究發(fā)現,這些小泡會(huì )引發(fā)組織炎癥,并可能導致神經(jīng)退行性反應。
最新這項研究分析了從小鼠身上收集的數據,以及賓夕法尼亞州立大學(xué)臨床醫生提供的焊工血清樣本。研究結果顯示,接觸錳的焊工血清中錯誤折疊的α-synuclein含量增加,這意味著(zhù)焊工患帕金森癥的風(fēng)險更高。
這項研究結果表明,通過(guò)檢測錯誤折疊的α-synuclein蛋白的存在,研究人員或可以發(fā)出一種新的檢測方法,從而更早地發(fā)現帕金森以及衡量藥物的有效性,進(jìn)而延緩疾病的進(jìn)程。
“隨著(zhù)帕金森等疾病的發(fā)展,很難通過(guò)治療來(lái)減緩它。” Kanthasamy如是說(shuō)道,“早期檢測,可以通過(guò)檢測錯誤折疊的α-synuclein含量,為患者帶來(lái)及早的干預。這樣的測試也可能表明某人在發(fā)病前是否處于危險之中。”
當然,Kanthasamy也強調,這項研究仍處于實(shí)驗階段,這種檢測方法可能還需要數年時(shí)間才能投入使用。
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