近日,來(lái)自法國的科學(xué)家們捕捉到了分娩過(guò)程中嬰兒大腦和頭骨變化的3D圖像,揭示了嬰兒的小腦袋在穿過(guò)產(chǎn)道時(shí)令人詫異的變形程度。研究結果發(fā)表于PLOS ONE。
高風(fēng)險的人類(lèi)分娩系統
大腦對于人類(lèi)區別于其他物種的重要性不言而喻。不過(guò),在進(jìn)化過(guò)程中,就生存能力而言,人類(lèi)在大腦體積、發(fā)達程度上的優(yōu)勢,與分娩過(guò)程的困難似乎是相平衡的。
由于直立行走,人類(lèi)骨盆結構的傾斜變化使得產(chǎn)道更窄。這是產(chǎn)道擠壓這重考驗的重要原因之一。
與我們的“近親”靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物相比,人類(lèi)嬰兒的大腦也更不成熟。人類(lèi)的大腦在孕期的生長(cháng)比較有限,但在出生后大腦還會(huì )快速發(fā)育。
這就不難理解,嬰兒在出生時(shí),頭骨并沒(méi)有完全融合,這有助于嬰兒適應產(chǎn)道形狀,順利來(lái)到這個(gè)世界,也為他們在嬰兒期的大腦快速生長(cháng)提供了空間。
研究揭示胎兒大腦變形程度
這項研究中,研究人員對孕36-39周的孕婦進(jìn)行了3D 核磁共振成像(MRI)掃描,并在她們第二產(chǎn)程(宮口開(kāi)全后至胎兒娩出)時(shí)再次進(jìn)行3D MRI掃描,共獲得了7名嬰兒頭骨和大腦前后變化的詳細圖像。
圖像顯示,通過(guò)產(chǎn)道時(shí),所有7名新生兒的各部分顱骨都出現了不同程度的重疊,整個(gè)頭部也轉變?yōu)楦氶L(cháng),頭頂略像圓錐形。
大腦和頭骨變形程度最明顯的三名嬰兒中,有兩名最終是通過(guò)緊急剖腹產(chǎn)手術(shù)而誕生的,另一名嬰兒則通過(guò)自然分娩就順利來(lái)到了這個(gè)世界。
出生后,有五名新生兒的頭骨和大腦形狀恢復到了出生前的狀態(tài),在另外兩名嬰兒中,胎頭塑形的變化仍然存在。研究第一作者,Olivier Ami博士補充說(shuō):“在自然分娩過(guò)程中,胎兒的大腦形狀會(huì )根據顱骨的重疊程度而發(fā)生不同程度的變形。大多數新生兒出生后,這一過(guò)程留下的痕跡并不明顯。”
關(guān)注風(fēng)險,改善孕產(chǎn)母嬰健康
對于胎兒大腦和產(chǎn)道等軟組織在分娩過(guò)程中的情況,超聲檢查往往難以觀(guān)察,3D MRI的應用提供了更多線(xiàn)索。
研究結果表明,嬰兒出生時(shí),頭骨承受的壓力比此前我們認為的更大,而這也可能是自然分娩后一些新生兒發(fā)生無(wú)癥狀的腦出血或視網(wǎng)膜出血的潛在原因。作者指出,需要更大規模的研究來(lái)確認這一發(fā)現。
重要的是,這項研究也再次提醒了人們分娩的風(fēng)險。在全球范圍內,難產(chǎn)仍然是導致母嬰死亡的重要原因,即便存活,也可能會(huì )給產(chǎn)婦帶來(lái)長(cháng)期失禁的風(fēng)險和痛苦。
產(chǎn)道擠壓只是分娩過(guò)程中的一環(huán),全面了解風(fēng)險將有助于我們更安全地管理分娩,改善產(chǎn)婦和新生兒的長(cháng)期健康狀況。
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