近日,專(zhuān)注于利用微生物組研究開(kāi)發(fā)創(chuàng )新療法的LUCA Biologics正式成立。它將開(kāi)發(fā)“活生物療法”,治療各種女性健康相關(guān)的疾病,從尿路感染(urinary tract infection,UTI)和細菌性陰道?。╞acterial vaginosis,BV)等細菌感染到早產(chǎn)(preterm birth,PTB)和不孕不育。
LUCA公司的第一個(gè)治療目標是尿路感染,據世界衛生組織(WHO)估計,全球多達一半的女性將受到UTI的影響,但是治療選擇有限??股啬壳笆荱TI唯一的一線(xiàn)治療方法,然而它們存在副作用,包括不能預防復發(fā)和導致細菌耐藥性不斷升高。持續性使用預防性抗生素不僅會(huì )增加致病菌的耐藥性,而且還與腸道和陰道微生物群的損害有關(guān)。UTI治療項目在今年將進(jìn)入臨床開(kāi)發(fā)階段,該試驗將由哈佛醫學(xué)院的教授主導,并在麻省總醫院進(jìn)行臨床試驗,今年秋季開(kāi)始招募患者。
基于馬里蘭大學(xué)(University of Maryland)基因組科學(xué)研究所(Institute for Genome Sciences)副主任Jacques Ravel博士的研究,LUCA公司致力于開(kāi)發(fā)針對女性健康相關(guān)的各種疾病的替代療法。憑借超過(guò)15年研究積累的細菌菌株庫和基因組數據,LUCA創(chuàng )建了一個(gè)平臺,可以識別能夠調節陰道和泌尿生殖微生物組的細菌菌株。該公司認為可以將這些細菌用于治療一系列疾病。
除了使用特定細菌來(lái)控制和治療細菌感染以外,LUCA公司還將研究如何使用基于細菌的藥物幫助那些不孕或有早產(chǎn)風(fēng)險的女性。Ravel博士的研究表明,當涉及到生育能力或出生時(shí)間時(shí),陰道內的細菌會(huì )在“宿主反應”中發(fā)揮作用。最近Ravel博士發(fā)表在Nature Communications上的論文發(fā)現,當體內某種細菌水平較高時(shí),女性早產(chǎn)的風(fēng)險較低;當體內這種細菌水平較低時(shí),女性早產(chǎn)的風(fēng)險較高。
“女性健康迫切需要創(chuàng )新,”Ravel博士說(shuō):“雖然我們的研究始于宏基因組測序來(lái)生成大型比較數據集,但我們現在可以將我們的研究結果轉化為安全有效的治療方案,以應對每年影響數百萬(wàn)女性健康的各種疾病。”
“我們有一個(gè)無(wú)與倫比的機會(huì ),可以對女性健康方面產(chǎn)生真正的影響,并將微生物組科學(xué)的突破轉化為創(chuàng )新療法,” LUCA聯(lián)合創(chuàng )始人兼董事會(huì )成員Luba Greenwood先生說(shuō):“我們的目標是針對那些未滿(mǎn)足醫療需求的領(lǐng)域,徹底改變經(jīng)常效果不良的療法,為全球數百萬(wàn)女性健康相關(guān)的疾病帶來(lái)革命性的治療。”
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