與其它哺乳動(dòng)物相比,為什么人類(lèi)更易患心血管疾???一項刊發(fā)于最新一期美國《國家科學(xué)院學(xué)報》的研究稱(chēng),人類(lèi)祖先的一個(gè)基因失活可能是導致人類(lèi)容易患心血管疾病的“罪魁禍首”。
論文指出,此前研究發(fā)現,動(dòng)脈粥樣硬化引起的心臟病和中風(fēng)等心血管疾病是導致人類(lèi)死亡的最常見(jiàn)疾病,但心血管疾病在其它哺乳動(dòng)物中極為罕見(jiàn)。例如黑猩猩也有與人類(lèi)相似的危險因素,如高血脂、高血壓以及運動(dòng)不足等,但黑猩猩很少患心血管疾病。
為了厘清為何人類(lèi)容易罹患心血管疾病,美國加州大學(xué)圣迭戈分校研究人員用高脂飲食喂養兩組小鼠,觀(guān)察它們患動(dòng)脈粥樣硬化的情況。一組小鼠體內與人類(lèi)相同的名為“胞苷單磷酸N-乙酰神經(jīng)氨酸羥化酶”(CMAH)的基因失去活性,會(huì )令老鼠和人類(lèi)體內缺乏一種名為N-羥乙酰神經(jīng)氨酸的糖類(lèi)分子;而對照組小鼠則保留了正常的CMAH基因。
結果發(fā)現,經(jīng)過(guò)高脂飲食喂養后,CMAH失活的小鼠患動(dòng)脈粥樣硬化的情況增加了1.9倍。即便是素食主義者,也由于人類(lèi)的這一基因缺陷,面臨比其它哺乳動(dòng)物明顯高的心血管疾病患病風(fēng)險。
對于吃肉的人群來(lái)說(shuō),患心血管疾病的風(fēng)險比素食主義者還要高一些。研究人員解釋說(shuō),這是因為肉中含有N-羥乙酰神經(jīng)氨酸,人類(lèi)食肉后會(huì )把其中的N-羥乙酰神經(jīng)氨酸當成外來(lái)分子,從而引發(fā)有針對性的免疫反應,不斷產(chǎn)生抗體進(jìn)而導致炎癥,而炎癥在動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生、發(fā)展中起著(zhù)重要作用。相比之下,其它哺乳動(dòng)物由于體內天然擁有這種分子,即便食肉也不會(huì )觸發(fā)上述免疫反應。
他們認為,CMAH基因的失活可能發(fā)生于200萬(wàn)到300萬(wàn)年前的人類(lèi)祖先身上?;蛲蛔兒?,人類(lèi)避免了感染與N-羥乙酰神經(jīng)氨酸有關(guān)的病原體,進(jìn)而預防了瘧疾等疾病,增強了長(cháng)距離奔跑的能力,但卻造成了動(dòng)脈粥樣硬化易感性,從而增加了罹患心血管疾病的風(fēng)險。未來(lái),他們計劃在與人類(lèi)更接近的模型上進(jìn)行類(lèi)似實(shí)驗。
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