生存還是毀滅，這是個(gè)值得思考的問(wèn)題。但是對某些具有“大無(wú)畏犧牲**”的細胞來(lái)說(shuō)，這種糾結不存在的！
昆士蘭大學(xué)(University of Queensland)教授Bostjan Kobe牽頭的一項研究發(fā)現，某些蛋白質(zhì)在細胞自殺中發(fā)揮了作用。
Kobe教授說(shuō)：“為了維持生命，像人類(lèi)和植物這樣不同的生物體都有為了其他生物體的利益而自殺的細胞。這是我們自身免疫反應的一個(gè)關(guān)鍵部分——受感染的細胞往往會(huì )選擇自殺，因此更大的有機體可以存活。”
同時(shí)，研究人員在研究人類(lèi)神經(jīng)元細胞死亡過(guò)程中的蛋白質(zhì)時(shí)意外發(fā)現了植物細胞也存在相同的細胞自殺的現象。
“我們發(fā)現了人類(lèi)和植物細胞細胞自殺的常見(jiàn)方式。”
細胞自殺行為啟發(fā)人類(lèi)神經(jīng)退行性疾病
神經(jīng)退行性疾病影響著(zhù)全世界數百萬(wàn)人，發(fā)病原因各不相同，但它們之間的聯(lián)系是腦細胞的崩潰（細胞自殺的一種方式）。
其中有一種特殊的蛋白質(zhì)——SARM1——對不同神經(jīng)退行性疾病的腦細胞崩潰至關(guān)重要。
“我們已經(jīng)提供了關(guān)于這種蛋白質(zhì)的關(guān)鍵信息，并揭示了它的三維結構，這將加速藥物的開(kāi)發(fā)，從而延緩或阻止這種腦細胞崩潰。”
細胞自殺行為啟發(fā)植物抗性
而對于植物來(lái)說(shuō)，糧食安全同樣是一個(gè)日益重要的全球性問(wèn)題。據統計，在收獲之前，植物病害每年就占農作物損失的15%以上。對細胞死亡過(guò)程的更透徹理解也有助于抗病植物的發(fā)展，幫助提高產(chǎn)量、減少浪費和加強糧食安全。
“特定的植物抗性基因可以保護植物免受疾病的侵害，但是人們對這些基因的產(chǎn)物如何發(fā)揮作用卻知之甚少。”
這種抵抗的部分原因是——與人類(lèi)神經(jīng)元類(lèi)似——受感染的細胞會(huì )自我毀滅。
“知道了這個(gè)過(guò)程是如何在神經(jīng)元中發(fā)生的，我們就能夠發(fā)現植物的抗性是如何產(chǎn)生的。這讓我們離制造有效的合成抗性基因又近了一步，這些基因可以在澳大利亞和全球范圍內提供額外的保護，使作物免受病害的侵襲。”
結語(yǔ)
該團隊結合了結構生物學(xué)、生物化學(xué)、神經(jīng)生物學(xué)和植物科學(xué)來(lái)分析細胞和蛋白質(zhì)，為一些潛在的突破性創(chuàng )新療法奠定了基礎。
所以，毀滅或許不總是壞事兒，有時(shí)它意味著(zhù)新生。
參考資料：
[1] Cell suicide could hold key for brain health and food security
[2] NAD+ cleavage activity by animal and plant TIR domains in cell death pathways
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