近日，據相關(guān)外媒報道，一個(gè)國際研究小組構建出含有人類(lèi)和猴子細胞的胚胎，為了避免法律問(wèn)題，這個(gè)有爭議的項目是在中國進(jìn)行的。
據了解，該研究由美國加州索爾克研究所(Salk Institute)的西班牙裔科學(xué)家Juan Carlos Izpisua Belmonte主導，旨在培育出能夠長(cháng)出人體器官的嵌合體（chimeras）——即由來(lái)自?xún)煞N或多種物種的細胞組成的有機體，具體來(lái)說(shuō)，此次研究致力于使猴子胚胎中器官發(fā)育所需的基因失去活性，然后注入人類(lèi)干細胞，從而使得在猴子胚胎中發(fā)育人體器官。
此次研究除了Juan Carlos Izpisua Belmonte的團隊和來(lái)自西班牙穆?tīng)栁鱽喬熘鹘檀髮W(xué)的科學(xué)家的參與，有報道稱(chēng)，還有中國研究人員的參與。
Juan Carlos Izpisua Belmonte作為此次的主導者，其是干細胞生物學(xué)和器官再生領(lǐng)域的專(zhuān)家，Juan Carlos Izpisua Belmonte曾帶領(lǐng)其團隊開(kāi)發(fā)了一種新型技術(shù)，能將一類(lèi)成熟細胞變?yōu)榱硪活?lèi)成熟細胞（比如把皮膚細胞變成血細胞），從一定程度上精簡(jiǎn)了干細胞領(lǐng)域的實(shí)驗流程，因為在干細胞方面的成就，獲得2016年美國國立衛生研究院先鋒獎，這是一項備受矚目的獎項，旨在支持創(chuàng )新性的生物醫學(xué)研究。
同樣，Juan Carlos Izpisua Belmonte也是一位充滿(mǎn)爭議的人物，2017年，他帶領(lǐng)其團隊將人類(lèi)的多能干細胞注入豬的早期胚胎，培育出了同時(shí)含有人類(lèi)細胞和豬細胞的“嵌合體”胚胎。他指出，這個(gè)技術(shù)如果能得到合理應用，將來(lái)有望培育出完整的人體器官，輔助器官移植，不過(guò)，該嵌合體胚胎最終因為倫理爭議，在28天的時(shí)候被迫終止。就此，美國《時(shí)代周刊》因為這一研究，還將他評為2018年“醫藥健康領(lǐng)域影響力的50人”之一。
這一次，Juan Carlos Izpisua Belmonte選擇了人類(lèi)親緣關(guān)系更近的物種猴子進(jìn)行試驗，但對于此次的人類(lèi)-猴子胚胎嵌合體，同樣引發(fā)巨大的倫理爭議，迫于倫理和輿論的壓力，Juan Carlos Izpisua Belmonte團隊在胚胎發(fā)育第14天時(shí)候就已銷(xiāo)毀了胚胎。
一直以來(lái)，“人類(lèi)-動(dòng)物嵌合體”研究涉及的倫理問(wèn)題是公眾最擔心的問(wèn)題，有部分生物倫理學(xué)家擔心，如果人類(lèi)-動(dòng)物嵌合胚胎經(jīng)發(fā)育后產(chǎn)生類(lèi)似人類(lèi)的具有意識能力的神經(jīng)系統，或者經(jīng)過(guò)足月發(fā)育后表現出類(lèi)似人類(lèi)的行為，那么由此產(chǎn)生的倫理后果可能是難以想象的。
英國弗朗西斯克里克研究所發(fā)育生物學(xué)家Robin Lovell-Badge表示：“我并不認為它在倫理方面特別令人擔憂(yōu)，這是因為你并沒(méi)有讓它們發(fā)育太長(cháng)時(shí)間而不會(huì )產(chǎn)生神經(jīng)系統或以任何方式發(fā)育，它僅僅是一個(gè)真正的細胞球。但是，如果你允許它們一直發(fā)育下去，而且人體細胞對中樞神經(jīng)系統有很大的貢獻，那么這顯然會(huì )成為一個(gè)問(wèn)題。”
然而，隨著(zhù)干細胞和基因編輯技術(shù)領(lǐng)域不斷取得進(jìn)步，越來(lái)越多的科學(xué)家打算將人類(lèi)多能干細胞（ips）嵌入動(dòng)物發(fā)育初期的胚胎中，希望借此在動(dòng)物身上培育出人類(lèi)組織和器官。
今年8月份，日本文部科學(xué)省批準了首例“人獸雜交胚胎”實(shí)驗，日本也是目前首個(gè)支持這項實(shí)驗，允許胚胎發(fā)育到足月分娩的國家。
據了解，該實(shí)驗由東京大學(xué)和斯坦福大學(xué)聯(lián)合團隊負責人、干細胞學(xué)家Hiromitsu Nakauchi發(fā)起，其將帶領(lǐng)團隊設計出不能生長(cháng)自己胰 腺的嚙齒動(dòng)物胚胎，然后將人類(lèi)干細胞植入這些胚胎中，產(chǎn)生含有人類(lèi)胰 腺細胞的“聚合性動(dòng)物胚胎”。然后，他們將把胚胎移植到成年嚙齒動(dòng)物身上，長(cháng)出相應的器官，該項研究旨在針對器官移植捐贈率低及易出現排斥反應的現狀。
為了打消公眾擔心出現“人獸雜交”生物的疑慮，Hiromitsu Nakauchi表示，他們在設計實(shí)驗時(shí)已經(jīng)考慮到了這些問(wèn)題。“我們嘗試做靶器官生成，因此植入的人類(lèi)細胞只會(huì )參與靶器官（胰 腺）的發(fā)育。”同時(shí)，他及其團隊會(huì )密切監視老鼠胎兒，一旦發(fā)現其大腦含有30%以上的人類(lèi)細胞，將不予出生，產(chǎn)下后也會(huì )最長(cháng)觀(guān)察2年。
除日本之外的其他國家，包括美國在內的少數國家雖然允許這種引入人類(lèi)細胞到動(dòng)物胚胎的操作，但一律禁止將某些人類(lèi)細胞引入與人類(lèi)關(guān)系密切的非人類(lèi)靈長(cháng)動(dòng)物（比如猴子和大猩猩）的胚胎內，并將這樣的胚胎“生出來(lái)”，必須在其足月之前終止研究，另外，美國國立衛生研究院也已于2015年起不再為這類(lèi)研究提供資助。
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