軸突退行(axonal degeneration)是神經(jīng)系統疾病中常見(jiàn)的一種病理變化,表現為軸突腫脹、碎裂和萎縮等,這會(huì )進(jìn)一步導致神經(jīng)細胞胞體的死亡和退化,與各種神經(jīng)退行性疾病的發(fā)生密切相關(guān),包括阿爾茨海默病、帕金森病等中樞神經(jīng)系統疾病以及化療和糖尿病引起的外周神經(jīng)損傷等。
SARM1 是軸突退行的關(guān)鍵執行者,通過(guò)其 TIR 結構域的 NAD 酶活性導致 NAD? 耗竭而發(fā)揮作用。在正常情況下,SARM1 處于自抑制狀態(tài),但它會(huì )在軸突損傷時(shí)被激活;然而,其中的潛在機制尚不清楚。
2025 年 8 月 22 日,清華大學(xué)生物醫學(xué)交叉研究院/北京生命科學(xué)研究所王曉東院士、鄭三多研究員等,在 Nature 子刊 Nature Chemical Biology 上發(fā)表了題為:SARM1 activation promotes axonal degeneration via a two-step phase transition 的研究論文。該研究揭示了 SARM1 的激活通過(guò)兩步相變促進(jìn)軸突變性。
在這項最新研究中,研究團隊通過(guò)使用一類(lèi)能夠引發(fā) SARM1 依賴(lài)性軸突退行的含吡啶化合物,揭示了一個(gè)兩步激活過(guò)程。
首先,NMN(NAD? 的前體)啟動(dòng)了 SARM1 的堿基交換活性,促使 ADP-核糖(NAD? 的水解產(chǎn)物)與化合物之間形成共價(jià)加合物。這些 ADP-核糖偶聯(lián)物隨后作為分子膠,促進(jìn)超螺旋 SARM1 細絲的組裝,使其 TIR 結構域在此過(guò)程中呈現活性構象。然后,當達到溶解度極限后,這些細絲會(huì )凝聚成具有完整酶活性的穩定相分離組裝體。
出乎意料的是,幾種靶向 SARM1 TIR 結構域的臨床階段抑制劑也會(huì )形成類(lèi)似加合物,反而矛盾地促進(jìn)了其活化。
這些發(fā)現揭示了一種分子機制,能夠將 SARM1 的激活限制在受損軸突的空間范圍內,并為開(kāi)發(fā)靶向 SARM1 的神經(jīng)保護策略提供了新指導。
論文鏈接:
https://www.nature.com/articles/s41589-025-02009-9
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