敲鐘于2020年的Acutus Medical（以下簡(jiǎn)稱(chēng)Acutus），是上一波醫療投資熱潮中最受矚目的明星公司之一。

       以不到5億美元的估值上市，但市場(chǎng)對Acutus獨特的電生理技術(shù)寄予厚望，使其市值迅速大漲，接近10億美元。

       然而，四年后的今天，Acutus卻瀕臨倒閉。在加大商業(yè)化力度的過(guò)程中，Acutus的銷(xiāo)售勢頭停滯不前。最終，公司現金枯竭，只能從收縮戰略到暫時(shí)性放棄電生理業(yè)務(wù)，變成一家純粹的代工廠(chǎng)，只為活下去。

       但資本市場(chǎng)對其預期基本消失。去年5月份開(kāi)始，Acutus的股價(jià)持續低于1美元，最新只剩下0.04美元。

       這也導致，Acutus觸發(fā)了面值退市的條款。4月30日，SEC正式下發(fā)退市通知，Acutus將轉去粉單市場(chǎng)交易；5月9日，Acutus已被停止交易。

       電生理明星公司Acutus的發(fā)展軌跡，或許不是孤例，其背后反映了一個(gè)殘酷的現實(shí)：

       熱錢(qián)涌入下，盲目樂(lè )觀(guān)的創(chuàng )始人，往往偏向于采取規模大于利潤的極速擴張策略，希望成為一匹脫韁的“黑馬”，而忽略了本質(zhì)性的東西。當其猛然發(fā)現脫離軌跡時(shí)，卻是為時(shí)已晚。而看不到回報可能性的投資機構，也不愿意繼續給予支持。

       最終，失去發(fā)展動(dòng)力的昔日之星，只能接受隕落的命運。

       / 01 /

       電生理“攪局者”

       人類(lèi)心臟每分鐘跳動(dòng)約60-100次，由復雜的電激活系統提供動(dòng)力。

       當心跳的正常頻率出現問(wèn)題時(shí)，就會(huì )發(fā)生心律失常。這時(shí)候，就需要藥物或者手術(shù)治療。然而，不管是藥物還是開(kāi)胸手術(shù)，都有著(zhù)極大的局限性，這給了“電生理”崛起的機會(huì )。

       相對來(lái)說(shuō)，心臟電生理手術(shù)具備創(chuàng )口小、手術(shù)并發(fā)癥少、安全性高、治療效果好、術(shù)后恢復期短等優(yōu)勢，有效解決了傳統治療手段的不足，在臨床治療指南中的推薦級別不斷提升。

       這一點(diǎn)，通過(guò)電生理三巨頭的收入規模也能窺探。2023年，強生、雅培、美敦力電生理業(yè)務(wù)收入規模，分別達到46.88億美元、21.95億美元、8億美元。

       龐大的市場(chǎng)規模，自然吸引了諸多入局者的加入。例如，在高值耗材沒(méi)有真正突破的邁瑞醫療，就以重金收購惠泰醫療的方式，希望分一杯羹。

       在海外，盯上電生理的biotech不在少數，但主要以技術(shù)創(chuàng )新方式入局。

       多年來(lái)，越來(lái)越多的證據表明，雖然電生理技術(shù)成功治療了不太晚期的房顫，但對于持續性房顫仍然難以解決和其他復雜心律失常的治療。

       受限因素主要在于技術(shù)層面。例如，目前市面上的標測系統，無(wú)法在更復雜的病例中快速、一致地識別心律失常的來(lái)源，這可能導致這些不令人滿(mǎn)意的結果。

       這些技術(shù)層面的障礙，自然是突破口。Acutus也正是瞄準了標測系統有待改善的契機，推出了AcQMap系統。

       按照公司的說(shuō)法，與市面上的3D標測系統相比，Acutus的優(yōu)勢無(wú)可比擬：

       如果將標測系統比喻為照相機，市面上最先進(jìn)的3D標測系統經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間的拍攝，只能返回一張高清質(zhì)量的全景照片；AcQMap則能夠以超高圖像質(zhì)量錄制和播放短視頻，來(lái)觀(guān)察腔室的電激活。

       也正因此，AcQMap具有效率更高、安全性更好等特點(diǎn)，將會(huì )開(kāi)啟持續性心房顫動(dòng)等復雜心律失常治療的新篇章。這也是Acutus當初倍受市場(chǎng)追逐的核心原因。

       / 02 /

       預期與現實(shí)背離

       盡管技術(shù)看起來(lái)更勝一籌，甚至是革命性的，但最終落實(shí)到業(yè)績(jì)層面，Acutus的表現卻一直不溫不火。

       2020財年，公司總收入（AcQMap和配件產(chǎn)品）為850萬(wàn)美元，運營(yíng)虧損達9130萬(wàn)美元。對于這種令人失望的商業(yè)成績(jì)，公司歸咎于新冠疫情。

       的確，新冠疫情會(huì )影響AcQMap的銷(xiāo)售。

       首先，疫情會(huì )影響Acutus員工的工作節奏。根據招股書(shū)，Acutus表示大部分員工，曾因為疫情都是居家辦公，影響了運營(yíng)的效率；

       其次，疫情會(huì )影響入院的節奏。一方面，新冠影響了部分醫院的采購，導致入院難；另一方面，新冠影響了培訓體系的推進(jìn)，導致了已安裝設備的醫院醫生不熟悉設備，最終難以使用新技術(shù)。

       然而，隨著(zhù)疫情的淡去，市場(chǎng)發(fā)現，這樣的說(shuō)辭完全站不住腳。2021年，海外疫情影響已經(jīng)不再，但公司的收入卻并沒(méi)有大幅增長(cháng)。當年，公司收入為1726億美元，只有市場(chǎng)預期的一半。

       在這樣的背景下，Acutus的股價(jià)不可避免暴跌。這也并不奇怪，究其原因，核心在于A(yíng)cutus的戰略出了問(wèn)題。

       Acutus在商業(yè)化期犯的一個(gè)錯誤是采用霰彈槍式方法，將其系統硬件安裝在盡可能多的大容量電生理學(xué)中心。

       當時(shí)的公司想法是，AcQMap非常好，系統安裝之后將不可避免地增加AcQMap在消融手術(shù)中的使用率。

       但事實(shí)并非如此。相反，在許多實(shí)驗室中，在最初的幾次手術(shù)之后，利用率幾乎下降到零。

       一定程度上，這是由于A(yíng)cutus的初始醫生培訓不足。而這本身在很大程度上是由于其建立培訓中心、邀請醫生到Acutu的中央培訓設施，或在肆虐的大流行中提供現場(chǎng)密切接觸培訓的后勤困難造成的。

       另一個(gè)問(wèn)題則是，Acutus代表在推動(dòng)系統安裝方面沒(méi)有區別對待。許多以經(jīng)驗消融方法為導向的中心最終安裝AcQMap系統，但對于醫生來(lái)說(shuō)用處要小得多。

       因為，這些醫生甚至在插入導管之前就確切地知道他們要消融哪個(gè)組織，自然也不需要所謂的高科技。

       也正是在錯誤的商業(yè)化策略下，Acutus走進(jìn)了深淵。

       / 03 /

       失落的“野心家”

       意識到問(wèn)題之后，Acutus也作出了調整。

       Acutu的首席商務(wù)官Duane Wilder既擴大了培訓方案，又擴大了培訓和繪圖人員，以協(xié)助醫生進(jìn)行采用AcQMap所需的工作流程和程序更改。

       新的培訓計劃還涉及Acutu的培訓人員在現場(chǎng)手術(shù)期間進(jìn)行現場(chǎng)培訓，以幫助醫生了解如何以及何時(shí)使用AcQMap，能夠為他們的使用帶來(lái)的所有功能益處。

       與此同時(shí)，Acutu還采用更為聚焦的戰略，放棄大開(kāi)大合的鋪貨模式，轉而重點(diǎn)開(kāi)拓有希望為自己帶來(lái)更多業(yè)務(wù)增量的醫療中心。

       但遺憾的是，走了幾年彎路，浪費了大量財力、物力的Acutus，并沒(méi)有太多時(shí)間了。截至2023年9月末，公司在舉債的情況下，現金余額只剩下3847萬(wàn)美元。而僅僅在去年三季度，公司便消耗了接近2000萬(wàn)美元。

       很顯然，雖然在聚焦戰略之下，公司能夠繼續開(kāi)拓業(yè)務(wù)，但創(chuàng )造的現金流是遠遠不夠的。也正因此，Acutus需要更多對策。不得已，Acutus決定暫停所有業(yè)務(wù)。

       去年11月份，Acutus宣布，將停止生產(chǎn)其AcQMap標測系統、AcQMap 3D測繪導管、AcQBlate 力感應消融導管、AcGuide Max 2.0可操縱護套和相關(guān)配件。

       這實(shí)屬無(wú)奈。公司表示，盡管測繪和消融業(yè)務(wù)在過(guò)去幾個(gè)季度顯示出穩定和增長(cháng)的跡象，但業(yè)務(wù)的開(kāi)展仍需要額外的資金籌集。鑒于當前的資本市場(chǎng)環(huán)境，Acutus認為要想達到盈虧平衡，這些交易的規?？赡軙?huì )相當大。

       當然，這并非破產(chǎn)，而是將所有業(yè)務(wù)聚焦于為美敦力代工?？偠灾?，在盈利完成之前，Acutus主要是開(kāi)展代工業(yè)務(wù)，然后要么將現金返還給股東（在償還3480萬(wàn)美元的債務(wù)后），要么在盈利好于預期的情況下，尋求機會(huì )重塑自己。

       如今，Acutus已退至粉單市場(chǎng)，預示著(zhù)這一切并不容易。Acutus雖未徹底失敗，卻是一起經(jīng)典的“負面”案例，提醒一切追求“規模大于利潤”的創(chuàng )業(yè)者，需要更加謹慎。